نوبل الطب 2026 لثلاثة علماء عن «علم البصريات الوراثي» الذي يكشف أسرار الدماغ

أعلنت جمعية نوبل في معهد كارولينسكا بالسويد اليوم الاثنين منح جائزة نوبل في علم وظائف الأعضاء (الطب) لعام 2026 لثلاثة علماء هم الأميركي كارل دايسروث (54 عاما) من جامعة ستانفورد، والألمانيين بيتر هيغيمان (71 عاما) من جامعة هومبولت في برلين وجورج ناغل (73 عاما) من جامعة فورتسبورغ، وذلك عن «اكتشافاتهم المتعلقة بالقنوات الأيونية الحساسة للضوء وعلم البصريات الوراثي».

وتتيح التقنية التي طورها الفائزون، والمعروفة باسم «الأوبتوجينيتكس»، تشغيل الخلايا العصبية الفردية في الدماغ الحي أو إيقافها باستخدام الضوء، ما فتح ما وصفته لجنة نوبل بـ«حقبة جديدة في علم الأعصاب». وقال الأمين العام للجمعية توماس بيرلمان إن هذه الطريقة «تستخدم الآن في مختبرات حول العالم لكشف أسرار الدماغ».

وبدأت القصة في أوائل التسعينيات عندما درس هيغيمان كيف تتفاعل طحالب «كلاميدوموناس» مع الضوء في أقل من نصف ثانية، مفترضا أن بروتينا واحدا يلتقط الضوء ويعمل في الوقت نفسه قناة أيونية. واختبر ناغل هذه الفرضية بحقن جينات الطحالب في بيوض الضفادع، ليكتشف «تشانل رودوبسين-2»، وهو قناة أيونية حساسة للضوء. وفي عام 2003 نشر العالمان نتائج تفيد بأن هذا البروتين يمكن إدخاله إلى خلايا بشرية لتوليد نبضات كهربائية بالضوء، قبل أن يثبت دايسروث التقنية في الخلايا العصبية للفئران عام 2005، لتطلق على الطريقة تسمية «علم البصريات الوراثي» عام 2006.

وقال بيرلمان إنه تمكن من الاتصال بالفائزين الثلاثة هاتفيا صباح اليوم، مؤكدا أنهم كانوا «متفاجئين وسعداء» وأنهم وصفوا بعضهم بالأصدقاء. أما دايسروث، الذي وصف نفسه بأنه «بومة ليلية»، فقال لوكالة أسوشيتد برس إنه كان مستيقظا حتى وقت متأخر يعمل على أوراقه ويراسل طلابه عندما تلقى المكالمة، مضيفا مازحا: «لم أنم فعليا»، وأن مهمته التالية ستكون تحضير سندويشات الغداء المدرسية لأطفاله.

وتبلغ قيمة الجائزة هذا العام 12 مليون كرونة سويدية (نحو 1.2 مليون دولار). وتفتتح جائزة الطب أسبوع نوبل، إذ تعلن جائزة الفيزياء غدا الثلاثاء، ثم الكيمياء الأربعاء والأدب الخميس والسلام الجمعة، على أن تعلن جائزة الاقتصاد في 12 أكتوبر. وكانت جائزة العام الماضي قد منحت لثلاثة علماء عن أبحاث في جهاز المناعة.