لا يوجد أسبوع مثل أسبوع كأس غراي (Grey Cup)، لكن مدرب مونتريال ألويت (Montreal Alouettes) جايسون ماس (Jason Maas) يتعامل معه بصرامة مع كل من يختار التعامل معه بشكل مختلف.
وقال ماس للاعبيه: «إنه ليس أسبوعاً مختلفاً بالنسبة إلينا. لن نقوم بكثير من الأشياء المختلفة. لدينا في الواقع شعار منذ بداية العام: إذا فعلت أي شيء مختلف خلال أسبوع كأس غراي، فأنت مخطئ، لأنك تفعله بشكل خاطئ». وأضاف: «نريد منكم أن تفعلوا بالضبط ما فعلتموه طوال العام. فقط افهموا أن هناك هذا الأسبوع عيوناً أكثر عليكم وتوقعات أكبر، وربما حماساً أكبر. لكن أسبوع عملنا وحجم العمل للاعبينا يجب أن يكونا كما هما تماماً».
ووصل ألويت إلى كالغاري (Calgary) يوم الثلاثاء بعدما حسم تأهله إلى كأس غراي بفوزه 33-23 على وينيبيغ بلو بومبرز (Winnipeg Blue Bombers) في نهائي القسم الشرقي، في ثالث رحلة للفريق إلى مباراة اللقب خلال 4 مواسم. وسيواجه إدمونتون إلكس (Edmonton Elks) في النهائي الـ113 لكأس غراي يوم الأحد 15 نوفمبر (November) على ملعب مكماهون (McMahon Stadium)، عند الساعة 6:00 مساءً بتوقيت الشرق.
واعترف المتلقي تايسون فيلبوت (Tyson Philpot) بأنه كان ممن تعاملوا مع الأسبوع بشكل مختلف العام الماضي، وقال إنه لن يكرر الخطأ نفسه. وأوضح أنه غيّر بعض الأمور العام الماضي، ومنها قضاء وقت مع العائلة، وهو ما لا يفعله عادة في أسبوع عادي، وتعهد بألا يسمح لنفسه بالوصول إلى النهائي دون أن يفعل كل ما بوسعه لوضع نفسه في أفضل موقع للفوز.
أما لاعب الوسط دايفيس ألكسندر (Davis Alexander)، فاعترف بأنه فوجئ العام الماضي بحجم الأضواء في أول موسم له كأساسي، وزاد من ذلك عدم اليقين بشأن إصابة في أوتار الركبة، لكنه أكد أن الفريق «أكثر استعداداً» هذا العام ويمكنه التخطيط بشكل أفضل.
وقال ماس إن الفريق منح اللاعبين يوماً واحداً لترتيب وصول عائلاتهم والتذاكر، ثم أبلغهم: «لا يوجد شيء أهم في حياتكم هذا الأسبوع من الفوز بكأس غراي التاسعة لهذه المنظمة». وأضاف أن اللاعبين يجب أن يستمتعوا بالأسبوع، لكن مع التركيز الكامل على المهمة: «ابقوا معاً ومتصلين. عندما نتدرب ونجتمع، كونوا حيث أنتم، وتنافسوا بكل قوة في التدريب. المباراة ستعتني بنفسها».
وأنهى ألويت الموسم العادي في صدارة القسم الشرقي بسجل 14 فوزاً و4 هزائم، وهو الأفضل في الدوري الكندي، فيما يدخل إدمونتون النهائي بسجل 14 فوزاً و5 هزائم. وتبادل الفريقان الفوز في مواجهتي الموسم العادي، إذ فاز إدمونتون 32-29 بعد التمديد في يونيو (June)، قبل أن يرد مونتريال 48-30 في أغسطس (August). وستُنقل المباراة على قنوات TSN وCTV وRDS وCrave في كندا.
اشترك بقائمتنا البريدية وخليك أول من يعرف أهم أخبار مونتريال وكندا والعالم — مباشرة على بريدك.