جتس (Jets) يدخلون «هيريتج كلاسيك» في حقبة ما بعد هيلباك (Hellebuyck): ميرسر (Mercer) يخوض أولى مبارياته أمام الكنديين (Canadiens)

تعود بطولة الهوكي الكندية إلى الهواء الطلق مساء الأحد، عندما يستضيف وينيبيغ جتس (Winnipeg Jets) فريق مونتريال كنديينز (Montreal Canadiens) في مباراة «هيريتج كلاسيك» (Heritage Classic) لعام 2026 على ملعب برينسيس أوتو ستاديوم (Princess Auto Stadium) في وينيبيغ، عند الساعة 7 مساء بتوقيت شرق كندا.

وستكون هذه أول مباراة لجتس منذ انتقال حارس مرماه كونور هيلباك (Connor Hellebuyck) إلى نيوجيرسي ديفلز (New Jersey Devils)، بعدما طلب الرحيل عن الفريق. ووصل الوافدان الجديدان دوسون ميرسر (Dawson Mercer) ونيكو داوس (Nico Daws) بالفعل إلى وينيبيغ، وسيخوض ميرسر، البالغ من العمر 24 عاما، أولى مبارياته مع جتس إلى جانب آدم لوري (Adam Lowry) وإيزاك روزين (Isak Rosén).

وسيخوض المدرب سكوت أرنيل (Scott Arniel) أول مباراة خارجية له كمدرب رئيسي، بعدما شارك سابقا كمدرب مساعد في مباريات خارجية مع نيويورك رينجرز. وقال أرنيل إن الفريق تجاوز حالة التشتت التي رافقت ملف هيلباك، وإن القيادة داخل غرفة الملابس ساعدت اللاعبين على البقاء مركزين على عملهم.

وقال ميرسر إن خوض مباراة خارجية في أول ظهور له مع فريق جديد يضيف بعض التوتر، لكنه سيكون حدثا ممتعا، خصوصا مع وجود عائلته في المدينة. أما لوري فقال إن الفريق يشعر بالارتياح بعد زوال الغموض، وإنه يستطيع الآن التركيز على كون جتس يعود للعب في الهواء الطلق للمرة الثالثة في تاريخه.

ويدخل جتس المباراة وهو يسعى لإنهاء سلسلة من 4 مباريات متتالية من دون فوز، في مباراة يصفها لاعبوه بأنها ليست استعراضا بل مباراة حقيقية على نقطتين مهمتين في ترتيب القسم. وستصبح وينيبيغ بذلك عاشر مدينة تستضيف أكثر من مباراة خارجية في دوري الهوكي، بعد نسخة 2016 التي أقيمت على الملعب نفسه.