أسبوع خفيف واختبار جدية: 3 مباريات للكنديين بينها سان خوسيه الثلاثاء في مركز بيل

يدخل فريق مونتريال الكنديين أسبوعاً أخف من 3 مباريات بين 18 و24 أكتوبر، يبدأ باستضافة سان خوسيه شاركس مساء الثلاثاء 20 أكتوبر في السابعة بتوقيت شرق كندا في مركز بيل، قبل رحلة قصيرة يواجه فيها شيكاغو بلاكهوكس الجمعة 23 أكتوبر في الثامنة مساءً، ثم وينيبيغ جيتس السبت 24 أكتوبر في السادسة والنصف. ويمثل هذا الأسبوع فرصة لبناء الإيقاع أمام فرق في طور انتقالي مثل شاركس وبلاكهوكس، قبل اختبار حقيقي للنظام الدفاعي أمام الهجوم القوي لوينيبيغ.

ويأتي ذلك بعد أسبوع صعب شهد تضييع الفريق للتقدم مرتين أمام بافالو سابرز، لكنه خرج بانتصارين: فوز 4-3 بركلات الترجيح في 10 أكتوبر، ثم فوز 4-3 في الوقت الإضافي السبت 17 أكتوبر بفضل هدف كول كوفيلد الثاني في المباراة. ويعيش الخط الأول المكون من نيك سوزوكي وكوفيلد ويوراي سلافكوفسكي فترة تألق، إذ استعاد سلافكوفسكي إيقاعه التهديفي بـ4 تمريرات حاسمة في آخر 3 مباريات بعد بداية هادئة سجل فيها نقطة واحدة فقط في أول 5 مباريات.

لكن القلق الأكبر يبقى في الفترات الثالثة: فخلال أول 8 مباريات من الموسم، تفوق الخصوم على الكنديين 11-6 في الأهداف المسجلة في الفترة الثالثة، منها 5-1 في آخر 3 مباريات. ورغم أن ذلك لم يكلف الفريق كثيراً في جدول الترتيب حتى الآن، فإنه يمثل مشكلة محتملة مع اشتداد المنافسة في القسم الأطلسي.

أما على صعيد الإصابات، فقد أعلن النادي أن المهاجم فلوريان تشاكاي سيغيب أسبوعين إضافيين بسبب إصابة في الجزء السفلي من الجسم أبعدته عن الملاعب منذ 8 أكتوبر، كما غاب سلافكوفسكي عن تدريب الجمعة لتلقي العلاج. وتستمر التساؤلات حول حراسة المرمى، إذ يطالب المحللون بالمزيد من الحارس ياكوب دوبيش بعد بداية متذبذبة، في وقت يبحث فيه الفريق عن الانضباط في إدارة القرص قبل اشتداد الجدول نهاية أكتوبر.